【シニア向け】宅配弁当って本当に良いの？徹底解説！

シニア向け宅配弁当のメリット

この章では、シニア向け宅配弁当を利用することで得られる様々なメリットについて、具体的なポイントを交えながらご紹介します。
シニア向け宅配弁当の主なメリットには、以下の内容があります。

• 専門家が監修した献立により、手軽に栄養管理ができるようになること
• 日々の調理や買い物にかかる身体的・時間的な負担が大幅に軽減されること
• 多くの場合、火を使わずに食事の準備ができるため、キッチンでの安全性が向上すること
• サービスによっては、配達時の声かけなど、緩やかな見守りの役割も期待できること

メリット（1）栄養管理が簡単になる

シニア向け宅配弁当をご利用いただく大きなメリットとして、まず挙げられるのが、ご自身やご家族にとって毎日の食事の栄養管理が格段に手軽になるという点です。
特に管理栄養士が献立を監修しているお弁当を選べば、専門的な知識がなくても、安心して健康的な食生活を送るための強力なサポートが得られます。
高齢になると、どうしても食が細くなったり、好きなものばかりを食べてしまったりして、栄養バランスが偏ってしまうことがあります。

また、高血圧や糖尿病といった持病のために、塩分やカロリーを細かく調整する必要があっても、ご自身で毎日計算しながら調理するのは、手間もかかり知識も必要で、なかなか難しいものです。
シニア向け宅配弁当は、こうしたお悩みを解決するのに役立ちます。
多くのサービスでは、管理栄養士が高齢の方の身体機能や健康状態を十分に考慮し、必要なカロリー、塩分、たんぱく質、野菜の量といった栄養バランスを考え抜いて献立を作成しています。

例えばウェルネスダイニング｜食事制限専門 宅配健康食>>

メリット（2）調理・買い物の手間が減る

シニア向け宅配弁当を利用することで得られるもう一つの大きなメリットは、日々の食事の準備にまつわる調理やスーパーへの買い出しといった作業の手間を大幅に減らし、高齢者の方の身体的、そして時間的なご負担を大きく軽減できる点です。
年齢を重ね、足腰が少しずつ弱くなってくると、毎日のようにスーパーへ足を運び、重たい荷物を持って帰ることは大変な重労働です。
また、キッチンに長時間立って食材を洗い、切り、煮炊きするといった調理作業や、その後の食器洗いなどの後片付けも、想像以上に体力を消耗します。
特に一人暮らしをされている方や、ご夫婦お二人とも高齢で、日々の家事に追われているような場合には、この負担が軽減されることは、日々の生活の質を大きく向上させることに繋がります。
シニア向け宅配弁当を利用すれば、雨の日や風の強い日、あるいは体調が少し優れない日でも、無理して買い物に出かける必要がなくなります。

お食事は電子レンジなどで温めるだけですぐに食べられる状態で届くため、時間や体力にゆとりが生まれ、その分を趣味や休息、ご友人との交流など、ご自身が本当に楽しみたいことのために使うことができるようになります。
食事の準備が億劫で、つい簡単なもので済ませてしまいがちだった方も、品数豊富でバランスの取れたお弁当を手軽に楽しめるようになるでしょう。

メリット（3）火を使わず安全性が高まる

シニア向け宅配弁当の利用は、毎日の食事の準備において「火を使わない」という選択肢を提供することで、キッチンでの安全性を大きく高めるというメリットがあります。
これはご本人だけでなく、ご家族にとっても大きな安心に繋がります。
年齢を重ねると、若い頃には考えられなかったような「うっかり」が増えたり、注意力や記憶力が少しずつ低下したり、あるいは身体の動きが以前よりもゆっくりになったりすることがあります。
そのような中でガスコンロの火を毎日扱うことは、消し忘れや鍋の空焚き、あるいは調理中の火傷といった思わぬ事故のリスクを高めてしまう可能性があります。
特に一人暮らしの高齢者の場合、万が一の事態が発生した際に発見が遅れてしまうといった心配も否定できません。

しかし、多くのシニア向け宅配弁当、特に冷凍や冷蔵のタイプで提供されるお弁当は、電子レンジで温めるだけで簡単に美味しく食べられるように工夫されています。
電子レンジは火を直接使わないため、ガスコンロに比べて操作も簡単で、比較的安全に扱うことができます。

また、熱い鍋やフライパン、高温の油などによる火傷の心配も少なくなります。
このように、火の取り扱いに少しでも不安を感じ始めているご本人や、そのご家族にとって、食事の準備における安全性を高められる点は、宅配弁当がもたらす非常に大きな利点と言えるでしょう。

メリット（4）見守りサービス付きもある

シニア向け宅配弁当のサービスの中には、単にお食事を配達するだけでなく、配達の際にスタッフがご利用者様の安否確認や声かけを行う「見守りサービス」を付帯しているものがあります。

高齢者の一人暮らし世帯が増えている現代において、離れて暮らすご家族が親御さんの日々の安否や健康状態を常に気にかけているケースは少なくありません。
そのような中で、宅配弁当のスタッフが毎日あるいは定期的に訪問し、お弁当を手渡しする際に「お変わりありませんか？」などと優しく声をかけ、ご利用者様の様子をさりげなく確認してくれることは、万が一の事態の早期発見に繋がる可能性があります。
例えば「配食のふれ愛」のようなサービスでは、もしご利用者様が応答しない、新聞や郵便物がたまっているなど、いつもと違う様子が見られた場合に、事前に登録されたご家族などの緊急連絡先へ報告する体制を整えていることもあります。

また、人が訪ねてくるという定期的なコミュニケーションは、社会との接点を保ち、孤独感を和らげる効果も期待できるでしょう。
もちろん、この見守りサービスは専門的な介護サービスとは異なりますが、日々の食事の栄養管理や家事負担の軽減といったメリットに加えて、精神的な安心感を提供する大切な付加価値と言えます。
ただし、見守りサービスの有無やその具体的な内容は、宅配弁当の事業者によって異なりますので、ご利用を検討される際には詳細をしっかりと確認することが重要です。

シニア向け宅配弁当のデメリット

この章では、シニア向け宅配弁当を利用する際に考慮しておきたいデメリットや注意点について、具体的なポイントを交えながら公平な視点で解説します。
シニア向け宅配弁当を検討する上で、事前に知っておきたい主なデメリットには、以下の内容があります。

• 食材を自分で購入し調理する自炊に比べて、1食あたりの費用が割高になる場合があること
• 毎日提供される献立があらかじめ決まっているため、メニュー選択の自由度が低い場合があること
• 冷凍タイプの宅配弁当をまとめて受け取る場合、ご家庭の冷凍庫に十分な保管スペースが必要になること
• 味付けや食感がご自身の好みに合うかどうかは、実際に試してみないと分からない場合があること

デメリット（1）費用が自炊より割高な場合

シニア向け宅配弁当は、栄養バランスの整ったお食事を手軽に楽しめる一方で、ご自身でスーパーなどで食材を購入し調理する「自炊」と比較すると、1食あたりの費用、つまり価格が割高になってしまう場合があります。
これは、宅配弁当の価格には、食材そのものの費用に加えて、管理栄養士による栄養計算や献立作成の費用、専門の調理スタッフによる調理費用、お弁当の容器代、そしてご自宅までお届けするための配達費用といった、様々なサービス料が含まれているためです。
一方、自炊の場合は、これらのサービス料がかからず、特売の食材を上手に活用したり、一度にまとめて調理したりすることで、1食あたりの費用を抑えることが可能です。
例えば、宅配弁当の1食あたりの価格は500円から800円程度が一般的な相場ですが、自炊であれば工夫次第でこれよりも安く済ませられることもあります。

ただし、自炊で毎日栄養バランスを考え、多くの品目を用意しようとすると、かえって食材費が高くついたり、一人暮らしの場合には食材を使い切れずに無駄にしてしまったりする可能性も考慮に入れる必要があります。
宅配弁当の費用には、調理や買い物の手間を省ける「時間的な価値」、専門家による「栄養管理の価値」、火を使わない「安全の価値」といった、目に見えないメリットも含まれていると考えることができます。

いくつかのサービスを比較検討し、初回限定のお試しセットなどを利用して、実際の満足度と価格のバランスをご自身で確かめてみることをお勧めします。

デメリット（2）メニュー選択の自由度に制限

シニア向け宅配弁当をご利用になる際、あらかじめ知っておきたい点として、日々のメニュー選択の自由度が自炊に比べて低い場合があるということが挙げられます。
多くの宅配弁当サービスでは、栄養バランスや調理・配送の効率などを考慮して、日替わりや週替わりといったサイクルであらかじめ献立が組まれています。
そのため、その日の気分や「今日はこれが食べたい」といった細かな好みに合わせて、自由に食事内容を選ぶことは難しいかもしれません。
例えば、ご利用者は「普通食コース」や「減塩食コース」といった大まかなコースを選び、その枠組みの中で提供されるお弁当を受け取る形が一般的です。
特定のおかずだけを別のものに変更したり、急に全く異なるメニューをリクエストしたりすることは、システム上、対応が難しい場合が多いのです。
もし毎日同じような味付けや食材が続くと感じたり、あまり得意ではない食材が頻繁に献立に含まれていたりすると、せっかくの食事が楽しめなくなってしまう可能性も考えられます。

また、アレルギーへの対応についても、特定の食材を完全に除去するといった個別対応は難しく、アレルゲンが含まれるコースを避けるといった形での対応が一般的です。
ただし、サービスによっては、複数のメニューから毎日選択できる「セレクトタイプ」のコースや、主菜だけを選べるオプションを用意しているところもありますので、事前に確認してみるとよいでしょう。

契約前にはメニューのバリエーション、献立の更新頻度、選択肢の有無などをしっかりと確認し、お試しセットなどを活用してご自身の好みに合うかどうかを確かめることをお勧めします。

デメリット（3）冷凍庫のスペースが必要

シニア向け宅配弁当、特に長期間保存が可能で便利な冷凍タイプのお弁当をまとめて受け取る際には、ご家庭の冷凍庫に十分な保管スペースを確保する必要があり、これが一つのデメリットとなることがあります。
冷凍弁当は、その利便性から、1週間分やそれ以上の食数を一度にまとめて配達されるケースが多く見られます。
そのため、受け取ったお弁当を全てご家庭の冷凍庫に収納する必要が出てくるのです。
お弁当の容器は、一般的にある程度の大きさとかさがあり、例えば7食分や10食分といった数になると、家庭用冷凍庫の引き出し一つ分や、棚の大部分を占めてしまうことも珍しくありません。
普段から冷凍食品を多くストックされているご家庭や、お使いの冷蔵庫の冷凍室が比較的小さいタイプの場合には、このスペースの確保が難しく、一度に注文できるお弁当の食数に制限が出てしまう可能性も考えられます。
また、冷凍庫内が常に満杯の状態ですと、他に入っている冷凍品を取り出しにくくなったりといった不便が生じることもあります。

一方で、毎日または数日おきに配達される冷蔵タイプのお弁当であれば、このような冷凍スペースに関する悩みは生じにくいですが、その分、消費期限が短いという側面も理解しておく必要があります。
冷凍タイプの宅配弁当をご検討される際には、まずご自宅の冷凍庫の空きスペースを事前にしっかりと確認し、一度に受け取れる適切なお弁当の食数を把握しておくことが大切です。

デメリット（4）味の好みが合うか要確認

シニア向け宅配弁当は、栄養バランスの良さや高齢者の方が食べやすいように様々な工夫が凝らされていますが、最終的にその味付けや食感がご自身の好みに合うかどうかは、個人差が大きいため、実際に試食して確認することが非常に重要です。
味覚というのは人それぞれ千差万別であり、長年慣れ親しんだ家庭の味や、育ってきた地域の食文化などによって、「美味しい」と感じるポイントは大きく異なります。
特に高齢になると、あっさりとした和食中心の味付けを好む方が多い一方で、しっかりとした味付けに慣れている方もいらっしゃいます。
健康に配慮して塩分を控えめにした「減塩食」や、カロリーを調整したお食事は、普段の食事に比べて味が薄い、あるいは物足りないと感じてしまう方もいらっしゃるかもしれません。
また、「やわらか食」や「ムース食」といった介護食は、食べやすさを最優先にしているため、食材本来の歯ごたえや食感が失われ、それが好みに合わないと感じることもあります。
さらに、冷凍されたお弁当を電子レンジで解凍・加熱する過程で、食材によっては水分が出て少し水っぽくなったり、逆にパサついた食感になったりするなど、調理方法による変化が気になる場合もあるでしょう。

多くのサービスが高齢者向けの優しい味付けを心がけていますが、それでも最終的な相性は実際に食べてみないと分かりません。
ほとんどの宅配弁当サービスでは、初めての方限定で数食分をお得な価格で試せる「お試しセット」や、少量から注文できるプランが用意されています。